Pflanze

• immergrüner Nadelbaum oder Strauch

Junge Langtriebe

• bleiben mindestens im ersten Jahr noch grün

Blätter

• in einer Spirale angeordnet, aber zweizeilig zur Seite gebogen
• biegsam
• Oberseits und Unterseits mit einer prominenten Längsrippe
• unterseits mit 2 blassen Spaltöffnungsbändern
• ohne Harzkanäle

Männliche Zapfen

• einzeln stehend
• rundlich

Weibliche Zapfen ("Früchte")

• ein einziger Samen
• umschlossen von einem fleischigen, auffällig gefärbten Samenmantel (Aryllus), der die Samenspitze frei lässt

Systematik

• Lange war die Strukturierung der Gattung umstritten. Es wurden von 1 bis über 20 Arten unterschieden, die sich nach morphologischen Merkmalen nur gering unterscheiden. Neuere molekulargenetische Untersuchungen brachten mehr Klarheit. Darauf basierend werden ca. 11 Arten unterschieden. Sie sind hauptsächlich in den temperaten Zonen der Nordhalbkugel verbreitet.
  Vgl. Earle, konsultiert am 5.11.2021